La flambée des cours du pétrole

Dés l'entrée des troupes américaines en Iraq en 2003, le marché mondial du pétrole est de nouveau revenu sous la loupe des observateurs. Journalistes et hommes politiques y sont tous allés de leur commentaire, on a parlé de "guerre pour le pétrole". Quelle est donc cette substance, cet "or noir" dont on nous dit que l'on meurt pour lui ?

Qu'on le veuille ou non, cette huile minérale (dont le nom vient du latin petraoleum "huile de pierre") fait partie de notre quotidien à travers les multiples utilisations qui en est faîte. Il existe bien un marché du pétrole, cependant celui-ci est fort différent des autres marchés de matières premières qui existent.

En effet le pétrole est un produit stratégique dans la mesure où c'est une source d'énergie très utilisée, qui a des sources d'approvisionnement très délimitées sur la planète, et enfin c'est une énergie non renouvelable. La crise de 1973 avait beaucoup contribuée à faire prendre conscience de ces réalités, suivie du second choc pétrolier de 1979. La première guerre du golfe en 1990-1991 avait à nouveau fait du pétrole un sujet d'actualité brûlante.

• Producteurs et zones de production

Entre 1960 et 2004, la production mondiale de pétrole a triplé. Elle était en 2003 de 70 millions de barils par jour, dont 24 millions produits par les onze pays membres de l'OPEP (Algérie, Libye, Nigeria, Arabie saoudite, Émirats arabes unis, Irak, Iran, Koweït, Qatar, Indonésie et Venezuela). Rappelons qu'un baril de pétrole est égal à 159 litres.

Le Moyen Orient concentre l'essentiel des réserves mondiales de pétrole. La production quotidienne de l'Arabie saoudite est estimée à 8 millions de barils de pétrole par jour, et le coût d'exploitation y est très faible (un dollar le baril, contre quinze dollars en Mer du Nord). Cependant d'autres régions du monde en disposent. L'Afrique par exemple produit actuellement à elle seule 9 millions de barils de pétrole par jour soit 11% de la production mondiale. L'essentiel de la production africaine est assurée par le Nigeria (membre de l'OPEP), l'Angola, le Gabon, la République du Congo et la Guinée équatoriale. Source : L'Afrique fournisseur des USA, 21 juillet 2004.

• Pays consommateurs de pétrole brut

Si le pétrole provient essentiellement du Moyen Orient, sa destination par contre est principalement l'Europe, l'Amérique du Nord et le Japon. Il est utilisé de façon très importante comme carburant pour les voitures (selon l'OCDE, plus de 96 % du trafic mondial de véhicules fonctionne encore grâce aux hydrocarbures). Les Etats-Unis sont de loin le premier pays consommateur, suivi du Japon et de la Chine.

• Marché du pétrole et détermination des prix

Il existe différentes qualités de pétrole brut, en fonction des gisements dont ils sont issus. Les deux critères utilisés sont la viscosité (léger-moyen-lourd, mesurée par la gravité API, du nom de l'American Petroleum Institute) et la teneur en soufre (doux ou sulfuré). Le pétrole le moins cher à raffiner est le "léger/doux", c'est le cas du Brent qui fait référence pour le marché européen, et du WTI (West Texas Intermediate) qui fait référence pour le marché américain.

On distingue les marchés physiques des marchés à terme. On compte sept marchés physiques (le marché de Rotterdam, le marché méditerranéen, le marché du Golfe du Moyen-Orient, le marché d'Extrème Orient, le marché des Etats-Unis, le marché de la Mer du Nord, et le marché d'Afrique de l'Ouest). Le plus important est celui de Rotterdam, en particulier il ne traite pas que le brut mais aussi les produits raffinés.

Les quantités échangées sur ces marchés le sont à des prix variables (volume, qualité, date de livraison etc expliquent ces variations). D'une part il existe des prix de référence reconnus par les acteurs du marché. Ces prix sont publiés par des agences comme Platt's dont l'activité nécessite préalablement de collecter les prix pratiqués sur les différents marchés. D'autre part il existe les bruts de grande qualité dont j'ai déjà parlé (le Brent, le WTI) dont le prix sert lui-aussi de référence (alors même que les quantités vendues de Brent sont relativement modestes).

Depuis le début des années 80, les marchés à terme ont vu leur importance augmenter nettement. Aujourd'hui les volumes de pétrole brut traités par des contrats à terme a dépassé le volume de la production mondiale. Les principaux marchés à terme de pétrole sont le New York Mercantile Exchange (NYMEX) pour le Brent et le "light sweet crude" (brut léger et doux, typiquement le WTI) et l'International Petroleum Exchange (IPE) de Londres pour le Brent. Par ailleurs il existe des Bourses électroniques comme l'Intercontinental Exchange, propriétaire de l'IPE, dont le volume de transactions dépasse aujourd'hui celui du NYMEX et celui de l'IPE !

Aujourd'hui les marchés à terme jouent un rôle essentiel dans la détermination du cours du pétrole.

Sources utilisées pour cet article :
Energy Information Administration (U.S. Dept. of Energy)
United Nations Statistics Division - Commodity Trade Statistics Database (COMTRADE)
L'Organisation des pays producteurs de pétrole (OPEP)
American Petroleum Institute


Le 24 novembre 2004

Anciens commentaires :

bibifoc a laissé un commentaire le 07 Aug 2005:

la fin du pétrole c\'est pour bientot, et là toute l\'économie va s\'effondrer http://wolf.readinglitho.co.uk/francais/index.html

ariqa a laissé un commentaire le 17 May 2005:

peut être qu\'une explication plus approfondie des marchés à terme permettrait une meilleure compréhension des évolutions du prix du pétrole donc...

mdbrut a laissé un commentaire le 13 May 2005:

bonjour , si le sujet du pétrole vous intéresse , www.mondedebrut.com

slt a laissé un commentaire le 10 Apr 2005:

La qualité et la production du petrole algérien?

Timothée MIMBU a laissé un commentaire le 02 Apr 2005:

Cher Monsieur, J\'aimerais avoir certaines explication sur le marché du pétrole auprès de vous. Pourriez-vous me contacter sur l\'adresse e-mail (qui est aussi mon MESSENGER) ce-dessous : timostopro@yahoo.fr

Georges a laissé un commentaire le 24 Mar 2005:

Et que dire des volumes? Des régions entières ne vont-elles pas s\'effondrer par les immenses vides ainsi créés? 11 Millions de M3 jour!!!

Fernand DAUWE a laissé un commentaire le 24 Mar 2005:

70.000.000 de b/j x 159 l = plus de 11 millions de M3 soit 10 millions de tonnes provenant de la croute terrestre qui partent en fumée chaque jour !! le centre de gravité de la terre ne va t il pas changer? et donc l\'axe des pôles changer (actuellement 23° 27\' par rapport au plan de l\"écliptique)? les saisons que nous connaissons encore provisoirement seront du passé.........

linda a laissé un commentaire le 17 Mar 2005:

le prix du pétrole augmente et les populations des pays producteurs de pétrole baissent

kimo a laissé un commentaire le 12 Mar 2005:

pourrais-je avoir un graphique l\'évolution en parallèle du prix mensuel du pétrole brut du dollar et de l\'euro à partir de 1999 merci pour la collaboration :-)

kimo a laissé un commentaire le 12 Mar 2005:

quelle solution pour la stabilisation de la production du pétrole?

luz-mounkala a laissé un commentaire le 02 Mar 2005:

je voudrais avoir un approche sur la production du petrole irakien...Merci

saphy a laissé un commentaire le 19 Feb 2005:

j\'aimerais savoir qui est le principal fournisseur de petrole dans le monde?et votre discours est incomplet .Vous ne precisez pas la commercialisation de cet \"or noir\" .j\'aimerai le savoir merci

Sambou a laissé un commentaire le 11 Feb 2005:

ie demande si vous pouvez me dire les cinq premiers pays consommateurs de pétrole les deux derniers m\'échapent. merci d\'avance!!!!

Jean-Marie PELIZZARI a laissé un commentaire le 05 Feb 2005:

Quoi que l\'on dise, le petrole est, et restera, l\'energie principale durant encore de nombreuses années.Tout juste pourrons-nous atténuer notre effet de dépendance à moyen terme en investissant massivement dans les nrj renouvelables mais encore faut-il qu\'il y ai une véritable volonté politique de le faire. Que dire de la Recherche qui voit régulièrement ses budgets sacrifiés, et qui nous rends, de fait, dépendant des autres pays industriels qui consacrent une part bien plus importante de leur richesse à l\'innovation et à la recherche.

ABDEL a laissé un commentaire le 03 Feb 2005:

SLT.C A CAUSE DES ETATS UNIS QU IL Y A LA FLAMBEE DU PETROLE DANS LE MONDE.

Roland BAKOUELA a laissé un commentaire le 11 Jan 2005:

Votre message est incomlete.Donnez moi plus pour la commercialisation du petrole.